31 июля 1954 г. ( 65 лет назад) Правительство СССР приняло решение о создании на архипелаге Новая Земля Северного испытательного полигона «Объекта — 700», преобразованного в дальнейшем в Государственный центральный полигон. Первым начальником полигона был подводник-североморец, капитана 1 ранга В. Г. Старикова, который прославился прорывами на подлодке-малютке М-171 в базы противника и расстрелом в упор его транспортов. Звание Героя Советского Союза он получил в апреле 1942 года. После войны окончил две военные академии. Днем рождения полигона принято считать 17 сентября 1954 года, Полигон было предложено создать именно на Новой Земле, поскольку здесь, по оценке специалистов, можно было проводить и подводные, и воздушные, и подземные испытания. Этому благоприятствовали рельеф местности, наличие глубоководных бухт и заливов, высоких гор, вершины которых достигали 1500 метров, а главное — удаленность Новой Земли с ее испытательными площадками от населенных пунктов. Создавался Новоземельский полигон преимущественно для испытаний ядерного оружия в морских условиях, поскольку США почти сразу после проведения 16 июля 1945 года первого ядерного испытания в штате Нью-Мексико стали испытывать ядерное оружие в морских условиях. Для проведения подводных ядерных испытаний была определена губа Чёрная, для главной базы полигона — губа Белушья, для строительства аэродрома — посёлок Рогачево. Прошло уже 65 лет, времена изменились, но столь же значимой осталась роль Центрального полигона в жизни нашего государства, уникального научно-технического комплекса, надежного гаранта безопасности России. Всего на полигоне произведено 132 ядерных взрыва. Суммарная мощность всех ядерных взрывов, произведенных на Новой Земле, по энерговыделению составила 94% от всех ядерных взрывов, произведенных на территории нашего государства. Первый ядерный взрыв на полигоне был произведен 21 сентября 1955 года, самый мощный произведен 30 сентября 1961 года. Последнее ядерное испытание на Новоземельском полигоне было проведено 24 октября 1990 года. Полигон на Новой Земле, после закрытия в августе 1991 года Семипалатинского испытательного полигона, остался единственным действующим полигоном на территории бывшего СССР. И хотя уже много лет на его территории не проводятся испытания этого грозного вида оружия, он готов возобновить их в любой момент, если это будет необходимо для обеспечения безопасности нашей Родины.