21 июля 1959 г. принято предложение Минсредмаша СССР об организации Научно-исследовательского института атомных реакторов (НИИАР) в г. Мелекессе на базе опытной станции, строящейся для испытания новых научно-исследовательских и опытных реакторов и установок. Опытная станция создавалась в соответствии с Постановлением СМ СССР от 15 марта 1956г, что является датой создания НИИАР, широко известного во всем мире.
В институте ведутся природоохранные работы и исследования по изучению условий безопасной изоляции малоактивных отходов и наземному хранению отработавшего ядерного топлива, включая судовые установки, установки специального назначения.